茶葉改革世界文化 英國茶飲料時代
紀(jì)，英國人購買茶葉除了用白銀支付以外，幾乎沒有其他彌補(bǔ)貿(mào)易赤字的手段。東印度公司船只的艙貨，白銀經(jīng)常占到2/3甚至90%以上，每年輸往中國的白銀一般都在四五十萬兩之間，最高達(dá)到150萬兩。為了彌補(bǔ)巨額的貿(mào)易赤字，英國商人想盡了一切辦法向中國進(jìn)口所謂的新工業(yè)品，如紡織品、西餐具、鋼琴，甚至煤炭等等。然而，這些商品在中國根本就沒有出路。中國人寧肯穿結(jié)實(shí)耐用的手工土布，而不買英國精細(xì)但不耐穿的機(jī)織棉布，最后英國商人不得不以低于成本的價(jià)格出售，其他商品更是無人問津，西餐具、鋼琴銹蝕在倉庫里，煤炭則無償送給英國人在廣州的商館。萬般無奈之下，英國人背地里干起了罪惡的勾當(dāng)，即向中國走私鴉片。英國商人利用當(dāng)時部分中國人逐漸養(yǎng)成的吸食鴉片的惡習(xí)，在印度廣植鴉片，企望以此來彌補(bǔ)對中國貿(mào)易的虧空。這樣，英國人把工業(yè)品賣給印度，印度人(其實(shí)主要是英國人)通過走私把鴉片賣給中國，中國人則把茶葉賣給英國，于是英—中—印獨(dú)特的三角貿(mào)易形成了，在三角貿(mào)易中受到巨大危害的無疑是中國人。隨著吸食鴉片的中國人增多，鴉片走私貿(mào)易日益猖獗，鴉片進(jìn)口總值已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過中國茶葉、絲綢等商品出口的總值。在這種情況下，中國的白銀開始大量回吐外流，巨額的白銀重新裝進(jìn)了英國人的腰包，并造成中國的“銀荒”。在英—中—印三角貿(mào)易中，英國人得到的利益最多，他們不僅從中國得到大量白銀，又把大量工業(yè)品賣給印度，而且其征收的茶葉進(jìn)口稅成為英國財(cái)政收入很重要的一部分。在東印度公司壟斷的最后幾年中，茶葉帶給英國國庫的稅收收入平均每年達(dá)到330萬磅，占國庫總收入的1/10左右。更值得注意的是，茶葉收入也幾乎是東印度公司的全部利潤，它甚至成為東印度公司商業(yè)存在的理由。
如果我說英國工業(yè)革命的發(fā)生與東西方的貿(mào)易有關(guān)，大概不會有人反對。但是如果我要說英國工業(yè)革命的發(fā)生與茶葉貿(mào)易直接有關(guān)，則可能有人懷疑。其實(shí)歷史的實(shí)際還遠(yuǎn)不止此，我甚至還要說，不僅英國革命的發(fā)生與茶葉貿(mào)易有關(guān)，英國近代文化的形成和重新鑄造也與茶葉貿(mào)易有關(guān)。
這是一個頗有意味的問題。此前我們較多注意了絲綢、瓷器、漆器等對歐洲的影響，而較少注意到茶葉對歐洲的影響。事實(shí)上，到今天為止真正仍然對世界產(chǎn)生影響的已不是絲綢、瓷器等等，而是茶葉，所以值得我們花較多的精力去探討它。英國學(xué)者艾倫麥克法蘭（Alan Macfarlane）最近出版的專著《綠金：茶葉帝國》一書，向我們揭示了茶葉對英國及整個西方世界文化的影響，提出了許多振聾發(fā)聵的問題，作為茶葉原產(chǎn)地及茶文化發(fā)生地的中國讀者，掩卷沉思，感慨良多也。
讀過《玻璃的世界》（商務(wù)印書館，2003年）一書的讀者可能已了解作者麥克法蘭寫作的特點(diǎn)和獨(dú)辟蹊徑的思考方式。與《玻璃的世界》相比，《綠金》更是一部有震撼力的作品，尤其是對于中國的讀者。
作為一位茶葉種植園主的兒子，麥克法蘭在印度著名的茶葉產(chǎn)地阿薩姆（Assam）度過了他難忘的童年，茶葉的芳香一直留在了他
