下關(guān)沱茶集團的故事集：歷史這樣定格
uo;在下關(guān) 立足后，規(guī)模不斷擴大，資金積累迅速，很快發(fā)展成為下關(guān) 商戶中的佼佼者。嚴子珍瞅準時機辦起最具實力的“永昌祥”茶廠，茶廠生產(chǎn)的緊壓茶源源不斷銷往四川等地。“永昌祥”在昆明、鳳慶、宜賓、瀘州等地都設(shè)了分號。但問題也隨之而來，用傳統(tǒng)的揉制方法制成的緊壓茶在馬幫、船只的運輸過程中易碎、霉變，有時歷盡艱辛卻血本無歸。這讓當(dāng)時下關(guān) 的所有商戶都頭痛不已，有些小的商戶就因一次或者幾次的茶葉霉變而破產(chǎn)，湮滅在茫茫商海中。
如何解決霉變和易碎的問題，成了所有商戶首當(dāng)其沖的難題。人們煞費苦心，有的用隔層包裝的方法裝捆茶葉，有的用炭火加大茶葉的干燥程度，但這些都只能解決一時之難，處理不好還讓茶葉的味道受到影響。精明能干的嚴子珍苦苦思索卻沒有結(jié)果。一天，幾個從思茅地區(qū)回來的趕馬人交給他幾個圓乎乎的團茶，這樣的茶葉他以前也見到過，叫“姑娘團茶”。姑娘團茶，又名“女兒茶”、“私房茶”，是思茅地區(qū)景谷縣生產(chǎn)的一種團茶。清代阮福《普洱茶記》記載：“小而圓者名女兒茶，女兒茶為婦女所采于雨前而得之，即四兩重團茶也。”清人張泓《滇南新語》里也記載：“普茶珍品，則有毛尖、芽茶、女兒之號。女兒茶亦芽茶之類，皆夷女采制，貨銀以積為妝資，故名。”當(dāng)嚴子珍再看到“姑娘團茶”的時候，突然靈機一動：如果把圓圓的團茶加以改進，讓中間凹陷進去，不就擴大了空氣的接觸面，增加了透氣性，既能防止霉變，又解決了易碎的問題？！
誰也不曾想到，這樣具有靈性的改動，圓潤可人、精巧醇香的碗臼型下關(guān) 沱茶就問世了，從此，中國的緊壓茶揭開了新的一頁。
“沱茶”的“沱”，最初字形為“砣”，因為川滇方言俗語慣稱圓形的塊狀物為“砣”。下關(guān) 沱茶定型生產(chǎn)后經(jīng)昆明、昭通銷往四川。四川有沱江，精明的經(jīng)銷商眉頭一皺，于是，“沱江水，下關(guān) 茶，香高味醇品質(zhì)佳”的廣告詞風(fēng)靡開來。“砣茶”遂逐漸演變?yōu)?ldquo;沱茶”。香高味醇，耐泡質(zhì)佳的下關(guān) 沱茶經(jīng)市場的檢驗譽滿四川。《續(xù)云南通志長篇》記載：“全川人士，盛稱永昌祥的下關(guān) 沱茶，村鎮(zhèn)茶肆，亦以其名標(biāo)榜。”無獨有偶，民國五年（1916年），一位叫陳邦賢的文人雅士在他的《自勉齋隨筆》中寫道：“四川一帶茶風(fēng)很盛，有沱茶、有香片、有菊花，以吃沱茶的最多。沱茶又以下關(guān) 沱茶為上品……”他還特別提到在北碚有很多的茶館，趙家小樓獨占鰲頭，其原因就是以七成的下關(guān) 沱茶配別的茶葉三成。足見下關(guān) 沱茶之珍貴，聲譽之顯赫。
