普洱茶與易武的歷史
在普洱 茶的發(fā)展史上，易武是一個無法回避的地方。盡管在一些文獻典籍里，易武沒有被納入普洱 茶孕育地“六大茶山”的范疇，但這不能抹殺易武對于普洱 茶發(fā)展所做出的貢獻。清朝道光年間，當倚邦、莽枝等茶山由于種種原因逐漸衰退的時候，易武茶山迅速崛起，并成為六大茶山所產(chǎn)茶葉的集散地、生產(chǎn)地和茶馬古道的源頭。
易武興起的一個重要原因，是它那得天獨厚的地理與氣候。從地理上來說，易武位于瀾滄江北岸，是茶葉的核心原生地之一。那里的地勢東中部高，其余三面低，海拔差七百余米，高山與低谷形成了不同的生態(tài)環(huán)境，有利于茶樹的生長。從土質上來分析，易武的土壤主要是紫色巖石和砂巖風化而成的磚紅壤、赤紅壤，這種土壤養(yǎng)分積累快，分解利用快，有機質含量高，加之易武茶山腐殖質厚，土壤的透氣性能好，能提供給茶樹生長所需的充分養(yǎng)料。從氣溫上來看，易武的日照時間充足，雨量豐沛，年平均日照時數(shù)為1600至2200小時，年降雨900至1600毫米，年平均氣溫常保持在17.7度，十分適合茶樹的生長。除此之外，易武茶山的植被生態(tài)系統(tǒng)保持得較好，茶區(qū)內(nèi)生長著諸如椿樹、香樟樹、榕樹等高大喬木，它們與易武茶區(qū)的古老茶樹一起，構成了極為良好的生態(tài)環(huán)境。因此，易武所產(chǎn)的大葉種茶菁，尤其是易武春芽，歷來是制作普洱 茶的上等原料。
易武的獨特性還在于，它不僅是生產(chǎn)優(yōu)質茶菁的茶區(qū)，也不僅僅只是優(yōu)質普洱 茶的生產(chǎn)基地，而且更是普洱 茶的重要集散地。《滇海虞衡志》就曾這樣記載：“普洱 五大茶山，相距不遠，以易武為中心集散”。也就是說易武是集種植、生產(chǎn)與銷售為一體的。從這個角度來看，可以說易武幾乎濃縮了普洱 茶在清代發(fā)展的歷史。事實上，只要對普洱 茶史稍有了解，就會發(fā)現(xiàn)易武除了是普洱 茶種植和生產(chǎn)地之外，還是茶馬古道最重要的始發(fā)地。在易武的興盛時期，商業(yè)繁盛，馬幫絡繹不絕，每一天都有一隊隊的商人沿著青石鋪就的古道踏著夕陽而來，又會在清晨帶走遠方翹首以待的普洱 茶和他們致富的夢想。據(jù)史料記載，在易武的鼎盛時期，這里的常住人口竟多達十余萬人，以至于1929年成立鎮(zhèn)越縣時，易武一度成為縣府所在地。從現(xiàn)今還保存著的易武大廟，就可依稀看得到易武當年的繁榮景象。
因為普洱 茶的產(chǎn)供銷而長時間保持繁榮與興盛的易武，是普洱 茶“名重天下”輝煌歷史的見證，也在漫長的時光中，為我們留下了最為豐富的普洱 茶歷史文化遺存。除了那些有關易武的典籍、傳說與茶祖會，易武茶案碑、皇帝親賜的“瑞貢天朝”的匾額、塵封了無數(shù)歲月的一座座老茶莊遺址、無數(shù)的浮雕與石碑，都在無聲地訴說著易武作為茶葉王國曾經(jīng)的輝煌與驕傲。在易武留存下來的永安橋“碑記”上，我們還能看到這樣的文字：“云南迤南之利，首在茶。而茶之產(chǎn)易武較多。”
