茶馬古道起點易武
易武茶山位于六大 茶山的東部，緊靠中老邊境，面積約750平方公里，是六大 茶山中面積最大的茶山，它包括易武正山、漫撒茶山、曼臘茶山在內(nèi)，因面積較大，也有人將易武茶山稱為易武茶區(qū)。倚邦土千總曹當齋的后人曹仲益先生生前在回憶文章中也寫道：“六大 茶山易武占一山半。”說明歷史上易武茶山的面積在六大 茶山中居首位。
關(guān)于六大 茶山的地名，史書中有不同的記載，清道光年間的《普洱府志》中有漫撒無易武，光緒年間的《普洱府志》中漫撒換為易武，茶山地名的更換，折射出各茶山的興衰和茶葉加工、交易中心的轉(zhuǎn)移。（依照《普洱府志》記載，筆者在此將漫撒茶山歸入易武茶山的范圍）。
易武地名為傣語，意為“美女蛇居住之地”，因易武有個花蛇洞地名由此而得。易武在唐代屬南詔銀生節(jié)度管轄，元代屬車里軍民路，明代屬車里宣慰司，明隆慶四年（1570年）車里宣慰將其轄地劃分為12個版納時，易武與倚邦、整董合為1個版納，稱版納整董，漢話則稱茶山版納。清順治十八年（1661年），吳三桂將易武、倚邦劃入元江府。清雍正七年（1729年）云貴總督鄂爾泰對西雙版納進行改土歸流，車里宣慰司所轄的瀾滄江以東的6個版納劃歸普洱府，易武也隨之劃歸普洱府，易武茶山成為普洱府的貢茶收采地。進入民國后，1927年易武劃歸鎮(zhèn)越縣，1930年易武街成為鎮(zhèn)越縣治所駐地。
易武是云南著名的古茶區(qū)，種茶歷史悠久，早在唐代已有濮人（布朗族、佤族、哈尼族等）在易武居住種茶，易武的漫撒山現(xiàn)還保存有幾十畝樹圍超過1.5米，樹高達20多米的人工栽培型古茶園，這片特大型古茶園茶樹樹齡已超過千年，為濮人所種。
依據(jù)古茶園、古村寨遺址來看，明朝中期漢人還沒進易武時，易武至少已有5000畝以上的茶園，明朝末年江西和云南石屏的漢人進入易武，開始在易武販茶或制作土特產(chǎn)品出售。普洱府成立時，當上易武土把總的伍乍甫，其祖父便是早期到易武經(jīng)商的石屏人。武乍甫當上易武土把總后招募了大量石屏人到易武開茶園，易武的老茶號全是石屏人創(chuàng)建，時至今日，易武人講話仍是石屏腔。
清乾隆年間是易武茶業(yè)快速發(fā)展的時期，從乾隆初年開始，普洱府對茶葉的壟斷經(jīng)營放寬，上萬的漢人涌進易武，在易武改造老茶園，開建新茶園。經(jīng)過四五十年的拓墾，易武新增茶園3萬畝以上，到乾隆末年，整個易武茶山南至易比，北至倮得，100多公里長的山梁上茶園呈帶狀連接，百里易武，山山有茶園，處處是村寨，商旅來往不絕，山道馬鈴聲充耳，一派興旺景象。
漢人進入易武，漢文化也大量傳播進易武。漢人們信奉各種神靈、崇拜英雄圣人，漢人們還注重同鄉(xiāng)故里宗親氏族關(guān)系，為著精神理想的寄托，為了同鄉(xiāng)故里宗親氏族的聯(lián)結(jié)，漢人們熱衷于建蓋廟宇、會館。漢人們建得最多的廟是關(guān)帝廟，易武街、麻黑、曼秀、易比、漫撒、彎弓、曼臘、曼乃村村有關(guān)帝廟，信奉關(guān)帝成為大多數(shù)茶商、茶農(nóng)的精神追求
