云南普洱茶的歷史探源
云南省社科院歷史研究所的王懿之先生曾寫過一篇名為《云南普洱 茶的歷史探源》(原載臺灣版《紫玉金砂》第14期)的文章，其中一段，摘錄如下：
茶樹，在植物學上屬茶科，共約23屬380余種，其中約有260余種分布在云南，號稱“云南山茶甲天下”。云南大葉種茶由于生長在特別適宜的自然條件下，保存了茶樹的原始類型。云南各族人民老早就從事野生茶樹的馴化，在馴化的過程中，茶樹由喬木變成灌木，由大叢灌木變成小灌權木，葉由大變小，葉色由淺而深，分枝由稀而密，發(fā)芽由早而遲，新梢增長加快，直到現(xiàn)在栽培的茶林。
其次，從茶樹生長的自然環(huán)境和自然條件來分析。眾所周知，包括野生茶樹在內(nèi)的所有植物乃至所有生物的生長，都受到一定自然條件的限制和影響，即具有良好條件和環(huán)境的便能生長、繁衍，不具備自然環(huán)境和自然條件的就無法生長，即使暫時生長了也會逐步消亡。這不是人們的意志所能改變的自然規(guī)律和生長法則。云南，尤其西雙版納具備了野生茶樹生長和大量栽培茶林所需的優(yōu)越的自然環(huán)境和自然條件。
西雙版納是我國地處北回歸線以南的古老茶區(qū)，氣候屬北熱帶和南亞熱帶型，熱量豐富，雨水充沛，無嚴寒酷暑，無霜，全年霧日多，相對濕度大、光、熱、水、土的綜合效應在全國茶區(qū)中是絕無僅有的。因而這里的氣候和土壤是最適宜種茶，最適宜于茶樹的良好生長，尤其是為大葉茶權勢繁衍提供了十分優(yōu)越的自然條件。
再從古氣候考察，更能說明問題。據(jù)古地質(zhì)學家考證，在距今1.8億年至1.3億年前，裸子植物發(fā)展迅速，真蕨、蘇鐵、銀杏、松柏生長繁茂。第三紀出現(xiàn)了山茶等被子植物，但在第四紀的幾次大冰期中，地球上的許多植物種被毀滅。據(jù)研究，云南南部很多地方未受到冰川的襲擊，西雙版納是未受襲擊和影響的重要地區(qū)，因而保存了許多古老的植物種，如木蓮、望天樹、黃緬桂、龍腦香、蘇鐵、樹蕨等。山茶種植物分布廣，種類繁多，它們是第四紀冰川劫后的幸存者�，F(xiàn)今世界上有“山茶科植物16屬500多種，我國就有15屬400多種，其中大部分布于云南特別是西雙版納。
印度的情況怎么樣呢？古地質(zhì)學研究告訴我們，印度的產(chǎn)茶區(qū)系喜馬拉雅山南坡，當時還是大海，不可能有古老的山茶植物，也就不存在冰川毀滅與否的問題，誠然，更不可能是茶樹的起源地。據(jù)史書記載，印度茶是公元1780年由我國廣州運去茶籽后才開始種植的。迄今不過兩百多年的歷史。歐洲的茶也是從中國傳過去的。三百多年前，當茶葉第一次運到英國時，人們還不知其用途，竟被作為時髦的冷盤菜吃了。
另外，從古地質(zhì)史與古植物學來分析，更能看出云南西雙版納是茶樹原產(chǎn)地的可靠依據(jù)。大家知道，地球上的植物分布有一定的區(qū)系，與地質(zhì)史、古植物學密切相關。根據(jù)世界地質(zhì)學界公認的大陸漂移論，大約二億五千萬年前，地球上分為兩個大陸，即岡瓦納和勞亞，中間為海水相隔，亦即地中海經(jīng)過西南亞直達泰提期海，當時中國和印度不在一個大陸版塊。植物學家把在
